خارشتر در آسیا و شمال آفریقا می روید و در ایران تقریبا در تمام نقاط به ویژه خراسان و همدان پراکنده است.

گیاه خارشتر، گیاهی است بدون کرک، سبز رنگ و پر شاخه که خصوصا در قسمت پایین، باریک و بر افراشته است. دارای ساقه های خاردار و برگ های بیضی و کوچک ساده تا سر نیزه ای یا تخم مرغی است که کوتاهتر یا تقریبا هم قد خارها هستند.

کاسه گل و نیام، کشیده و بیضی شکل است

میوه های آن قرمز رنگ و تسبیحی شکل هستند.میوه آن را ترنجبین (تَراَنگَبین) می‌نامند که به معنی عسل تر است.

این گیاه در شوره‌زارهای ایران، عربستان، صحرای سینا، سوریه و هند و پاکستان تا ارتفاع ۴۰۰ متری از سطح دریا می‌روید.

بوته های این گیاه نیمه چوبی و به اندازه ۶۵ الی ۱۶۰ سانتی متر است.

همچنین، جوشانده آن مُعرِّق است

مالیدن روغن برگ‌های آن برای روماتیسم مفید است.
گُل‌های آن نیز برای التیام بواسیر مؤثر است.

بر طبق تحقیقات جدید مشخص شده است که مواد موجود در ریشه خارشتر می‌تواند در تقویت سیستم دفاعی بدن مؤثر واقع شود و لذا گزینه مناسبی برای درمان و مهار بیماری ایدز به‌شمار می‌رود.

عرق خارشتر برای دفع سنگ‌های کلیه و مجاری ادراری، ضداسپاسم کلیه و ضد قولنج‌ها و #عفونت‌های_کلیوی مفید است.

سیستم دفاعی بدن را تقویت می کند.

خاصیت تصفیه کنندگی خون را دارد.
برای درمان ضعف اعصاب و درمان بیماری صرع موثر واقع می شود.

جهت درمان برونشیت مزمن،  سیاه سرفه و  عفونت ریه مفید است.

یکی از عرق های مفید برای لاغر شدن، عرق خارشتر است که برای دفع سنگ کلیه و  تقویت سیستم دفاعی بدن نیز بسیار موثر است.

مصرف  نوشیدنی های گازدار و آب میوه‌های غیرطبیعی حاوی بی‌‌کربنات بسیار مضر است که خارشتر این ترکیب را خنثی و از تشکیل رسوبات جلوگیری می‌کند.